Cada año, la FILBo 2026 vuelve a plantear la misma pregunta, aunque casi nunca se formule de manera directa. ¿Qué lugar ocupa hoy el libro en medio de una cultura acelerada, fragmentada y dominada por estímulos breves? La respuesta no aparece en los discursos inaugurales ni en las cifras oficiales de asistencia, sino en algo más sencillo y más difícil de medir. Está en las filas para escuchar a un autor, en los adolescentes que salen cargando novelas gráficas y mangas, en los lectores que pasan más de una hora hojeando libros sin prisa, como si todavía existiera un espacio donde el tiempo pudiera desacelerarse.

La feria de este año confirmó algo importante. A pesar de los diagnósticos apocalípticos sobre la lectura, el libro no ha desaparecido. Lo que ha cambiado es la manera en que las personas llegan a él. Ya no existe un único lector ideal ni una sola forma legítima de leer. En la FILBo convivieron editoriales universitarias, grandes grupos internacionales, sellos independientes, clubes de lectura, creadores digitales, literatura juvenil, ensayo político, filosofía, ciencia ficción, novela gráfica y libros sobre inteligencia artificial. Esa mezcla, que hace algunos años habría parecido caótica, hoy refleja con bastante precisión el ecosistema cultural contemporáneo.

Uno de los aspectos más visibles de esta edición fue la presencia de escritores que, desde lugares muy distintos, representan preocupaciones centrales de nuestro tiempo. Estuvieron autores como Martin Baron, cuya conversación sobre periodismo y poder despertó enorme interés; Kiran Desai, una de las voces literarias más importantes de la India contemporánea; Deepti Kapoor, cuya narrativa urbana y violenta ha ganado reconocimiento internacional; y escritores latinoamericanos como Claudia Piñeiro, Pedro Mairal, Piedad Bonnett, Mario Mendoza y Patricio Pron, quienes continúan convocando lectores no solo por sus libros, sino porque todavía logran sostener conversaciones complejas en un contexto que cada vez favorece más la simplificación.

La presencia de la India como país invitado de honor fue, probablemente, uno de los elementos culturales más ricos de esta edición. No se trató únicamente de un pabellón vistoso o de una muestra exótica para turistas culturales. La participación india permitió recordar algo que Occidente suele olvidar con facilidad: que existen tradiciones literarias, filosóficas y espirituales milenarias que han pensado el mundo desde otros ritmos, otras preguntas y otras formas de relación con el lenguaje. India llegó a Bogotá con una delegación amplia de escritores, editores y artistas, además de una programación que incluyó literatura, danza, cine, pensamiento y debates culturales. (FILBo)

Resultó especialmente interesante descubrir cómo muchos visitantes se acercaban por primera vez a autores como Arundhati Roy, Salman Rushdie, Amitav Ghosh o Rabindranath Tagore, nombres fundamentales para comprender la literatura contemporánea del sur de Asia. En tiempos donde el mercado editorial tiende a uniformar gustos y tendencias, la presencia de la India funcionó también como un recordatorio de la enorme diversidad cultural que todavía puede encontrarse en los libros.

Otro aspecto valioso de la feria fue el fortalecimiento de las editoriales académicas y universitarias. Aunque suelen recibir menos atención mediática que las grandes novedades comerciales, buena parte de las discusiones más serias y mejor fundamentadas ocurrieron precisamente en esos espacios. Las editoriales universitarias siguen cumpliendo una función cultural indispensable. Publican ensayo, investigación, pensamiento crítico, historia, ciencias sociales y libros que difícilmente entrarían en las dinámicas rápidas del mercado. Y aunque muchas veces trabajan con presupuestos limitados y poca visibilidad, sostienen una parte esencial de la conversación intelectual latinoamericana.

En la FILBo volvió a hacerse evidente que las editoriales académicas no deberían verse únicamente como espacios técnicos o especializados. También son lugares donde se preserva el pensamiento lento, la investigación rigurosa y la posibilidad de discutir ideas sin depender exclusivamente de la lógica comercial. En medio de un ecosistema cultural saturado por la inmediatez, eso tiene un valor cada vez mayor.

La feria dejó ver, además, una tensión que atraviesa hoy el mundo editorial. Por un lado, existe una enorme presión por convertir todo en contenido rápido, visible y fácilmente consumible. Por otro, sigue habiendo personas que buscan libros precisamente para escapar de esa velocidad. Tal vez por eso algunos de los encuentros más concurridos no fueron necesariamente los más espectaculares, sino aquellos donde alguien podía desarrollar una idea con profundidad, sin depender del formato breve ni de la lógica del algoritmo.

La inteligencia artificial apareció también como uno de los temas inevitables de esta edición. Ya no como curiosidad tecnológica, sino como una cuestión que obliga a replantear preguntas sobre escritura, creatividad, educación y pensamiento crítico. Y aunque hubo posiciones distintas, quedó claro que el problema no es únicamente tecnológico. El verdadero riesgo es acostumbrarnos a consumir información sin detenernos a pensarla.

Desde la mirada de Editorial La Rosa Azul, la experiencia deja varias conclusiones. La primera es que todavía existe un público dispuesto a leer textos exigentes, siempre que estén escritos con claridad y honestidad intelectual. La segunda es que las editoriales independientes no necesitan competir imitando a las grandes industrias, sino construyendo identidad, criterio y comunidad. Y la tercera, quizá la más importante, es que leer sigue siendo una forma de resistencia contra la superficialidad.

Porque en medio del ruido, de las pantallas y de la velocidad con que todo parece volverse desechable, todavía hay personas que entran a una feria del libro buscando algo más que entretenimiento. Buscan una idea que los incomode, una historia que permanezca o una manera distinta de entender el mundo. Y mientras eso siga ocurriendo, el libro seguirá teniendo sentido.